海面上昇

　地球温暖化によって氷塊後退現象が発生し、その事によって地球の海面が上昇するという問題は、国内であれば様々な砂浜の消滅、そして国外では水没してしまう国もあるというショッキングなデータと共に良く知られるようになりました。

　ただし、この時に北極の氷は除かれます。北極の氷は大陸の上に存在するものではなく、海に浮かんでいるものなので、その重さの分だけ既に海面が上昇しているのです。
　簡単に考えると、水を入れているコップの中へ氷を入れておく状態…これが北極です。そしてその氷が溶けてもコップの水の高さに大した変化は見られません。氷の重みで上昇した水面は、例え氷が溶けて氷を構成する全ての水がコップの内部に移っても、氷から水へ戻る過程で重みが減少するからです。

　つまり大陸の上に存在する氷が溶けた場合に海面上昇が発生します。今まで海面の上昇に関係していなかったものが流れ込んでくる事によって海面が上昇します。
　現在でも南極でこれまで溶ける事無く太古より存在し続けてきた氷が溶け出しており、地球温暖化問題の深刻さを私達に知らせる一つの指標となっています。