循環型社会の理想とされる江戸時代。
　現在でもリサイクルの必要性が叫ばれ、大型のリサイクルチェーンは数多くの店舗を展開するほど賑わっていますが、その店舗内を見てみると沢山のお中元やお歳暮、結婚式の引き出物のような贈り物らしき商品が並んでいます。
　貰っても意外に使えない物というが多いんだなぁと実感させられます。

　江戸時代も現在に負けず劣らず贈り物をするという習慣が武家を中心に広く行われていました。
　そして、受け取った贈答品のやり場に困るような人がいたという点でも、現在と共通していたようです。

　そこで生まれたのが献残屋という職業です。
　文字通り、献上物の残りを買い取って再び市場へ流出させる商売で、現在のリサイクルショップに通じる業種です。
　贈答品で多かった太刀に始まり、昆布、干魚、胡桃、葛粉、熨斗鮑（のしあわび）といった日持ちのする食料品等の献上品が、献残屋によってリサイクルされていました。
　これは江戸独特の商売で、将軍のお膝元で参勤交代が行われていたからこそ成立した職業といえるかもしれません。