江戸時代に飲食に使われていた井戸は、普通の井戸とは少し違うところがありました。
　それは江戸が埋め立てによって作られた都市である為で、普通に井戸を作って沸いてくる水には塩分が含まれています。

　その為に整備されたのが現代で言うところの上水道です。
　周囲の池の水を水源として、それを江戸へ導き、木管や石樋を伝わらせる事で、町中に給水していたのです。
　多くの井戸はそうした水を汲み上げるもので、時には魚が迷い込むような事もあったと伝えられています。

　初期は井の頭池を主な水源とする『神田上水』に頼っていましたが、人口の増加に伴い、多摩川の水を水源とする『玉川上水』を整備しました。
　この後も整備は続き、最終的には玉川上水から分水した青山上水、千川上水、三田上水や、本所上水の六つが整備され、これらを総称して『江戸の六上水』と呼びます。

　上水道の管理は当初、上水の開発者が行っていましたが、中期以降は幕府が行うようになりました。

　水道料金は武士は石高によって、庶民は間口の広さによって、それぞれに料金が割り当てられました。
　ちなみに庶民の家に間口の狭い独特の家が増えたのは、この水道料金を減らす為の対策であるといわれています。