生物がある環境に適応して生きていく為に見られる外的な三つの法則を適応三法則と呼びます。

　まず、寒い地方にすむ生物はその体の凹凸が少なくなります。
　外気に体温を奪われないために、外気に接する表面積を減少させるためです。
　これが「アレンの法則」と呼ばれる法則です。

　次は寒い地方にすむ動物ほど体が大きくなるというものです。
　体の大型化も体温を奪われないための手段の一つなのです。
　これが「ベルクマンの法則」と呼ばれるものです。

　　暑い地方というのはメラニンが多いので、暑い地方から寒い地方へ行くに連れて生物の体の色が薄くなっていくというものです。
　人間でも秋田美人という言葉があります。秋田の女性は色白でとても日本的な美人だという意味です。日本国内でも寒い地方に行くに連れて、やはり色白な人が増えるようです。
　更にもっと言ってしまえば有色人種と白人の分布も、この法則とほぼ当てはまります。
　これが「グロージャーの法則」と呼ばれるものです。

　勿論、こうした法則は100%のものではなく、そういう傾向にあるというだけのものです。
　生物の中にはこういう原則とは関係なく進化を遂げた生物もたくさんいますし、後天的な要因によって生じる場合もあります。例えばグロージャーの法則の際に触れた有色人種と白人の分布について言えば、アメリカ人はこの法則には当てはまりません。元々イギリスに住んでいた人々が移民として現在のアメリカ大陸に住むようになったからです。